2026년 전체 887편 중 코팅과 '기타' 분야가 절반 이상을 차지하고 반도체와 기초 물성연구가 그 뒤를 이었지만, 태양전지·디스플레이·센서·메모리소자는 여전히 소수에 머물렀다. 그런데 정작 관련성 점수 상위권은 이 소수 분야에서 나왔다는 점이 눈에 띈다. 양적으로는 산업 코팅과 기초 공정 연구가 저변을 넓히고 있지만, 질적 혁신은 오히려 틈새 응용 분야에서 터져 나오는 이원화된 흐름이 감지된다.
재료 계열에서도 In-Sn, Al, Ti, Cr 등 전통적인 투명전극·경질코팅용 재료가 여전히 상위를 차지했지만, Mo-S, Bi-Se, Al-Sc처럼 소수 편수의 니치 조합이 길게 이어지는 롱테일 구조가 뚜렷하다. 특히 인듐-프리 페로브스카이트/실리콘 탄뎀 태양전지 연구는 주석산화물로 인듐을 대체해 33.6%라는 높은 효율과 내구성을 동시에 입증하며, 희귀금속 의존을 낮추려는 재료 전환 압력을 상징적으로 보여줬다.
고출력 펄스 마그네트론 스퍼터링으로 AlCrN 코팅의 상변화 거동을 밝힌 연구, 200mm 웨이퍼 규모로 압전 특성이 우수한 Al0.64Sc0.36N 박막을 구현한 연구, 그리고 전해조·연료전지용 나노다공성 촉매층을 스퍼터링으로 제작한 연구는 코팅 기술이 단순 표면처리를 넘어 정밀 전자소자와 에너지 전환 시스템으로 확장되고 있음을 보여준다. 여기에 그래핀 에피택시 실시간 관찰 연구까지 더해지면서, 스퍼터링이 여전히 다목적 플랫폼 기술로 진화 중임을 확인할 수 있다.
저변은 코팅이 넓히고, 혁신은 에너지·MEMS 틈새에서 터진 한 해였다.
스퍼터링과 ALD의 경계가 흐려지며 계면 제어가 박막 성능의 핵심 변수로 부상하고 있다.
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